中国国石－－软玉

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软玉简称“玉”，英文名Nephrite。尽管世界上有许多地方出产软玉，但由于中国人在新石器时代起就饰用软玉，奴隶社会时，玉器成为祭祀礼器、随葬品，成为等级的标志和权力的象征，封建社会时视玉为德或财富的象征，使得玉在中国古代文明中占有重要的位置，因而堪称中国国石。因为中国新疆和田出产的软玉质佳量多历史悠久，国外常称软玉为“中国玉”，而中国人则常将软玉称为“和田玉”。
　　自新石器时代开始，我国就有了开采和应用软玉的历史。如在浙江余姚发现的河姆渡文化层（公元前5000－4750年）中便发现了玉块、玉珠、玉管等；江苏吴县良渚文化层（约公元前3300－2250年）中发现了玉琮、玉壁等玉器数十件，玉琮、玉壁均为软玉；河南安阳殷墟妇好墓中出土了数百件玉器，有白玉、青玉、墨玉等，种类与新疆现代开采的软玉相同。据《竹书记年》记载：周穆王“十七年西征至昆仑丘”，赞曰：“惟天下之良山，宝石之所在”；《穆天子传》又记载了采玉的方法：每当夏秋，当地老百姓结队下河捞玉，列队拉手而顺河走，脚下踏到玉石遍拾起。据考证：我国出土的古代玉器中的软玉，可能均源自新疆，至于数千年前新疆与内地民族的文化和商品交流是如何进行的，这也许是历史学家、考古学家们感兴趣的问题。

一、软玉的特征
　　组成软玉的矿物为透闪石――阳起石，有时含有微量的透辉石、绿泥石、蛇纹石等，优质的和田玉则由纯透闪石构成，化学成分为Ca2Mg5[Si4O11]2(OH)2。软玉的颜色由组成软玉的矿物的颜色决定，有白色、灰绿色、绿－暗绿色、黄色、黑色等。软玉的结构细腻，呈纤维状致密块状，其中的透闪石－阳起石晶体呈毡状、簇状、束状交织结构，断口呈片状，玉块具油脂、腊状光泽，半透明，硬度6－6.5，比重2.90-3.02，韧性较大，和田玉的折光率为1.60－1.64。
　　软玉总的特征是：颜色均一，质地细腻如脂，具纤维交织结构，光泽柔和，坚韧，半透明，晶莹美丽。
　　软玉的分布远比翡翠广。新疆出产的和田玉仔料依产出地点不同而分为“仔玉”，“山流水”和“山料”。仔玉指河流中散布的卵砾状玉石，块度小而质佳；山流水指产于高原生矿较近的洪坡积、冰碛中的玉石，其块度大，有一定的棱角；山料指在原生矿中开采出的玉石。

二、软玉的种类
　　由于颜色是软玉品质最重要的因素，宝石界基本上以颜色进行类划分。新疆软玉一般划分为：白玉、青白玉、青玉、黄玉、墨玉、碧玉、糖玉等。
　　白玉 颜色以白为主，质纯而细腻，透明度高；品质上以纯白色为最佳，尤其是透明度高、色纯、光泽滋润、质地均一细腻的“羊脂玉”更为软玉中的佳品，其余的有梨花白、象牙白、鱼肚白等品种。白玉为软玉中的优质品种。
　　青玉和青白玉 呈青白－淡青色，颜色均一，质地较细，但有时见斑晶状（即晶体比周围玉地明显大）透闪石，也呈油脂－腊状光泽，质量较为白玉为低。
　　碧玉 呈暗绿、深绿或墨绿色，颜色和机构的均一性不如其他软玉，常见斑晶或黑色团块、斑点。碧玉中以深绿色、质细色纯而无杂质者品质较高。碧玉常用于制作器皿等工艺品。国外所产软玉多属碧玉，故常以碧玉统称之。
　　黄玉 呈浅黄－黄色，系地表水中的氧化铁渗入白玉中而成。品种有蜜蜡黄、黄花黄等，结构和光泽与白玉相似，其中以色纯而浓的品种为佳。
　　墨玉 呈黑、灰黑色，颜色常不均一，系石墨等碳质微粒造成，工艺价值不高，但色纯质地均一者也有其独特的美。
　　糖玉 因其颜色为铁褐色似红糖而得名，系褐铁矿渗入白玉中造成，故往往与白玉质过渡，其中以血红色的糖玉为佳。

三、软玉的评价
　　软玉的评价最重要的因素为颜色种类及颜色的均一（－152）性。在上述品种中，以白玉为上等原料，碧玉次之；黄玉质地变化较大，优质者不次于白玉，普通者则档次较低；糖玉、青玉和墨玉一般价值较低。
　　其次是看软玉的质地和光泽。质地细腻均一者为佳品，称为无“性”；若玉质粗糙、结构杂乱，出现斑状、云团状、菊花状结构或有杂质则质次。光泽常与玉的质地和硬度紧密相关，玉质细而硬则光泽强。软玉的光泽常为油脂状或腊状，具柔和滋润的感觉。光泽如若发“呆”时，玉质就较次。工艺家们评价软玉的光泽时，是以玉抛光后的光洁度为准，两度高者为“硬亮”，低者称“胶亮”。当跑光面亮度高而均一时，玉的质量就高。
　　软玉的透明度也是质量的重要因素。鉴定时以厚2mm的玉片的透光情况为准，一般软玉为半透明至不透明。行家将透明度高者称为“水头足”、“地子灵”和“灵坑”；透明度低者称“没水”、“地子死”和“闷坑”。优质的羊脂玉以其质细、色美和透明度高而成为软玉中的上品。
　　再者，要观察软玉有无裂纹。裂纹也称“？”，多数软玉均或多或少有裂纹的存在，要视其对整块玉的影响程度来评价：裂纹有深浅大小之分，一些极细微的裂纹仅在显微镜下方能见到，对玉质影响不大；而明显的或在裂纹中充填有其他矿物、粘土、氧化铁等微粒的裂纹的存在，则大大地降低了软玉的价值。

四、软玉的识别
　　软玉的识别主要是了解其与翡翠及其他玉石、代替品的区别。
　　首先是翡翠。它的硬度（6.5－7）比软玉高，因而用石英碎片（硬度7）可刻得动软玉而难以刻得动翡翠；此外，某些碧玉虽也为绿色，但不翠，鲜艳程度不高；翡翠的变斑晶交织结构与软玉的战状交织结构不同，也难见到质地极细腻和颜色均一的翡翠，但其透明度则高于软玉；翡翠抛光面多呈玻璃光泽，反光较强，软玉则呈油脂－腊状光泽，有凝重的感觉。
　　蛇纹石质玉石（如岫玉）的颜色或多或少有黄绿色调，光泽腊质感很重，玉石中常有松花状斑点，特别是它的硬度远比软玉低，用小刀可轻易刻出痕来。
　　石英岩质玉石（如东陵石）硬度与石英同，具粒状结构和玻璃光泽，某些品种常见有鳞片状云母散布其中。
　　大理石制品以其相当低的硬度（3－3.5）和粒状结晶结构与软玉相区别。

古泉园地

羊脂玉

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