先秦货币

千眼观佛

货币是商品流通领域不可或缺的中介物，但是货币并非自古就有，而是随着商品交换的发展逐渐出现的。
       商品交换刚出现的时候，还没有货币，当时商品交换的方式为以物易物。但是，人们很快发现，一对一的易物方式，实际操作起来很不方便。只要任何一人不满意对方的商品，交换就不能成功，甚至有时需要进行一连串的相关交换，才能最终换得自己满意的商品。这样的方式使得交换成本上升而交换成功率下降。因此，人们迫切需要一种超越具体商品的交换媒介，这就是货币。
       中国古代最早以海贝作为货币，称为贝币。直到西周时期，贝币仍在使用。大约从西周开始，青铜货币逐渐通行。与贝币相比，青铜制造复杂，不易损坏，本身也具有相当价值，是古代制作货币的理想材料。此后2000多年，铜币一直是中国古代最常用的货币。
      铜币最初的形状并不统一，仿自生产生活中的各种工具物品，如刀币仿青铜刀，布币仿农业生产工具，圜钱仿纺织中的纺轮，铜贝币则仿各种天然贝币等。这一时期的铜币虽然原始，但也出现了一些重量、当值等先进货币的特征。战国时赵国的一种“宋子”布币，背面即铸有“十二朱”字样，表明这枚铜币重12铢。战国时魏国的一种铜布币上有“五十当锊（luè）”的字样，“锊”是当时的一个重量单位，“五十当锊”即规定五十枚这样的铜币价值相当于一锊黄金。
       战国时期的楚国还出现了“郢爰（yuán）”、“卢金”等中国古代最早的黄金货币。这些黄金货币都制作成版状，交易时，切成小块，称量使用。

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战国主要货币