续济公传

风清扬

第九十回　相府中毓英勒据　书房内公子私逃


　　话说金丞相见韩毓英起身走，连忙抢步上前，将厅门阻住，不住的拱手说道：“贤侄女不必动手，皆是老夫的不是。”韩毓英看这样子，实在又好气，又好笑，只得重新入座。金丞相就在那门旁椅上坐下，带笑说道：“贤侄女不必动怒，好歹皆是通家至好，没有个商不来的。唯今只有一法，还望贤侄女推老夫薄面，大家私了了罢。”毓英道：“请问怎样私了呢？”金丞相道：“这个高见本来奸恶，前次我送小儿的忤道，他居然帮着小儿同老夫打对头官司。老夫也恨他切齿，匡约十日之内，我总寻件事情办他一办，以代侄女出气。至于仁鼎这个逆子，待老夫用家法教导，请侄女开点恩在老夫身上，就把圣旨焚掉，把这班言生放出了罢。”毓英又冷笑说道：“世伯这话，实在说得清风明月。我劝世伯不必作烦罢，还是让侄女走的好。”金丞相道：“然则除去击登闻鼓，余者悉听侄女分付，老夫无不遵命。”毓英道：“既然如此，侄女仅有一法，须请世伯将他们假传圣旨，求请饶恕的话，写一证据，要请世伯具名，然后侄女再将圣旨交出，将人放掉。这就算天大的交情，存在世伯的身上了。”金丞相道：“一人做事一人当，教小儿同高见具名好吗？”毓英道：“如有半字更改，侄女是做不到的，伯父免开尊言。”

　　金丞相又沉吟一会，骂声：“畜生！罢了罢了，只得老夫出来和事便了。”忙在文房四宝之前，取了一张花笺信纸，上写道：“启者：小儿仁鼎，不应听信高见之谋，同至尊府闹事，务望推老夫薄面，权请放出，实为感激。”下面写了个“参知政事金”。具写毕，双手送毓英面前，说道：“请侄女过目，这样好吗？”毓英道：“好是极好，但是还要累手重写一张，把‘闹事’两宇，改明‘假传圣旨查抄’，才用得呢。”金丞相道：“就这胡乱些儿，省我费事了。”毓英道：“那是不能，况且‘闹事’两字，现在我家孤孀幼女，试问所闹何事？非切实改明不可！”金丞相只得又把说帖拿回，重新再写，心里说道：韩毓英你小小女子，也太利害得过分了。一面想着，一面将说帖改好，又送到毓英面前。毓英道：“这才不错呢。但有一件，索性还要相烦呢，请世伯顺便还要把那参知政事印签押一下才好。”金丞相道：“是老夫亲笔写的，不比用印强些吗？”毓英道：“那是不能。”金丞相只得又在上面用了印，交货，毓英接下，又细细看了半天，然后折起，又对金丞相道：“此事全因世伯的情面。请世伯关照他们一句：嗣后两不相犯，若有丝毫希图报复，那时世伯不怪侄女，拿这张说帖，就要去叩阍。”说着，立起身来向外就走，金丞相又连说道：“请教圣旨就给老夫看看才好。”毓英道：“一言既出，驷马难追。侄女虽是女子，绝不口是心非，一定仍交给他们便了。”说毕，移动金莲，金丞相反恭恭敬敬的送至仪门。毓英便双手一举道：“有累世伯。”出门上马，仍是韩受领路，回府而来。

　　直至门前，韩受便喊了一个杂役，喂马归槽。毓英直奔正厅喊道：“你们多来几人，把这些奸贼放掉了罢。”却说金仁鼎等，自被吊起之后，觉得手足疼痛非常，又不敢动，深愁绳子断下，则一跌便是半死。心里又愁他击登闻鼓，不知这事闹到什么地步才得结果，只得闭着眼睛，一声一声的叹气。忽听韩毓英回来，走至面前，分付放掉，更不解是何原故。心里想道：要是登闻院告准了罢，就该有御前校尉同来拿人；要是不准吗，他回来必有一场的私拷，以泄其愤，何能善善的干休？心中正在盘算，忽见来了多少家人，仍把桌凳移至外边，一个个扒上，就同下珠灯样的一一放下。单是那个挑水的力气甚大，他巧巧是来下金仁鼎的。那知他的下法与众不同，始则抓住金仁鼎的身躯，捉上捉下的，心里想把绳子捉断，省得勾那灯钩，自己费事。岂知这个绳子，便越勒越紧，金仁鼎此时喊得如黄牛一般，好容易又被他要命似的捉了几下，那上面灯钩一断，金仁鼎落降下来。是个尽情的，就该双手一托，再行送下，这便好了；那知这位挑水夫非但不用手来接，反顺手用力向外一推，可怜就同甩包裹样子，把个金仁鼎一直甩到天井中间，往下一撞。幸亏王府天井到是平平整整的，不过骨头吃了点亏，额角上擦掉点油皮，余者并无大害。韩毓英只见六人尽行放下，遂向腰间抽出宝剑，把绳子一阵乱割。各人此时，皆捆得麻里木足的，一个个又要走又要跌。但见韩毓英又在袖中拿出那黄绫物件，向高见面前一掷，说声：“拾起来滚罢！”
　　不言金仁鼎、高见等出外上马而行，且言毓英小姐见他们去后，把个说帖交了母亲，如此如彼的一说，又问道：“兄弟毓贤，这样闹法不曾见面，不知何处去了？”黄夫人道：“大约在书房读书，还不晓得呢！”毓英道：“断乎不在。”忙向韩受道：“你快到书房内望望相公，果在里面么，赶紧回报。”韩受领命，不上片刻，韩受回覆道：“不好了，出了大事了！书房里面不但相公不在，即先生亦不知是何去向。”黄夫人并毓英小姐，听见韩受一说，不觉大吃一惊。究竟韩毓贤同先生是往何处，且听下回分解。

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第九十一回　听圣旨师生落难　遇盗船水寇施威


　　话说韩府请的一位西席先生姓曾名广益，是仁宗时状元曾巩的侄孙。其人学问渊博，品性端方，家住苏州，家道甚寒，所以在韩府就馆。这日韩毓贤才到学堂，曾先生方查点昨日功课，忽听家人传说圣旨到来。曾先生遂同韩毓贤来至前面，站在六角门口，窃听圣旨上所说何事，听得前段查抄，已觉吓下一跳；及听到末了，说要将韩毓贤交三法司待罪，忙把毓贤一拖，同至书房。却喜昨晚付了三十两银子束俯，预备寄送家信，遂把银子一拿，向毓贤道：“事情不妙，我与你逃走罢！”毓贤眼泪滴滴的要想辞别母亲，又怕被差官拿住，只得听凭先生做主，趁着众人纷乱的时候，二人便悄悄出了府门。走去西湖，曾先生心内一想：我且叫一只船，把韩毓贤送到我苏州家中，然后再来探听消息。主意已定，遂沿着湖堤寻觅船只。走了半日，看见一只湖船前后两舱，到收拾得碧波干净。曾先生正在此呆望，忽舱里跑了一个道士出来。曾先生心里愕道：时运不顺，总是如此。我想这只船雇到苏州是最好的了，偏偏又被这道士占住！光景必是朝山进香去了。心中想着，正然要走，忽那道士走至船头说道：“先生请住，莫非是要叫船吗？”曾先生道：“我船是要的，这船想系已被长老叫去，这就不便再谈了。”道士听说，连忙开口道：“先生不必会错了意思，这船并不是小道叫的。”话言未了，但见后艄上出来了三个大汉，扑通扑通皆纵上岸来，就把曾先生同韩公子围住说道：“我们这船是空的，随叫随行。”又手指着道士道：“这位老爷，是家里的亲眷，并不是先来的客人。先生要叫船，勿论何处，总能去得。”

　　曾先生看那三人，皆是梢长大汉，一个黑麻脸，年约三十多岁；一个一只眼，眼旁还有一个大疤，年约三十岁；一个秃头，只有十多根头发，年约四十余岁。看官，你道这三人并一个道士，究是何人？那个麻脸的姓董，绰号叫做浪里钻董亮；那个秃子姓秦，绰号叫做水里游秦朗；那个一只眼姓朱，绰号叫做海里混朱光。皆是三个海贼，水底的功夫极好。他们本在江面劫掠，遇到有钱的客商，候到夜分，把人斩斩剁剁，向江里一甩，无人知觉。请问这道士究系何人，却是刘香妙。因在镇江同济公为难，被济公定住。张公子送到镇江府按律治罪，那知他仍用替身法逃去，他便垂头丧气，回了小西天狄元绍处。过了半月，一日心里想到济颠僧，屡次吃他的亏，十分呕气，又想出来报仇，因此一个人悄悄的到了镇江、平望等处，探访济公的消息。晓得济公已到了浙江，就在镇江江口，恰恰叫了董亮他们的这一只船。上船之后，刘香妙已经实出破绽，就仗着自己的本领，也不骇怕。须知这个刘香妙不过不是济公的对手，要说江湖上的朋友，他还放在心上吗？一路行来，已到黄浦的江面，时约二更向后，忽见他们伙计三个，走进舱来。那知刘香妙早已执剑在手，便向他们一指，只见三个人手中朴刀，咕当咕当的皆落在船板上面。三人大吃一惊，晓得刘香妙神通广大，就情愿请他同伙。因此来到西湖，又访得济公进了皇宫，只得权且打伙儿干点买卖。巧遇曾先生来雇这船，所以董亮他们一蹿步皆上了岸，兜弄这个生意。
    曾先生见他们几个大汉，觉得船上人力甚足，大为合式。便开口问道：“船老板，单叫你这只船到苏州，要多少钱？”秦朗忙开口道：“平日叫我这船，非七两银子不装。此时却是热水市，生意清淡，你先生把五两银子罢。”曾先生道：“价钱就依着尊算，但我们俩不曾带了行囊，要请你赶紧开到。”秦朗一听，摇着一颗秃头说道：“不成功，没有行囊我们不装的。”曾先生还要来将就他，反是韩毓贤说道：“我们走罢，我们有银子，还愁叫不到船吗？”刘香妙一闻此言，便向董亮丢了一个眼色。旁边却有一个少年人，满面带笑插嘴道：“在我看，诸位看银子分上，就送他到苏州去罢了。”董亮便趁势连忙转口道：“秦伙计，这两位先生、公子，虽没行李，谅情不是坏人，我们便装了罢。”曾先生一听大喜，忙同韩毓贤上船，进了中舱。曾先生深怕有人追查韩毓贤，便喊道：“船老板，我等皆有要事，就请开船罢！”但见朱光一只眼朝他一翻，说道：“人生在世，衣食二字。难道空着肚子弄船吗？就是先生们也要吃饭呢！请问先生们还是上船吃饭？还是在船上带点食物来吃吃？”要论此时已经上午，曾先生在书房按时按顿吃惯了的，肚里本有点饿了，但恐怕耽搁久了，被军官追到，只得回了一句：“不吃。”但见那一只眼又说道：“你们既不吃，就请你看着船，我们去吃饭了。”当时三个人并一个道士通同跳上岸去。过了许久不来，曾先生反叫韩毓贤躲在后舱，心里十分作躁。好容易候到太阳斜西，这才一个个醉醺醺的上船，又复冲茶打酒，过了多时，这才抽跳解缆，曾先生才把一个心放下。船中便同刘香妙谈些道家的规矩，倒也很不寂寞。

　　直到日落西山，远远望见一座小村市，此时曾先生等腹中十分饿得难过，因喊道：“船老板，前面到了村市，请你们把船停一停，让我们吃点饮食去罢。”话言未了，只见董亮抓着一把桨，掉转身对曾先生骂道：“你们要算吃的灯草灰，放的轻巧屁。先次叫你们捣饭，你们不捣，此时要捣饭了。须知上了老爷的船，是由不得你们的，请你捧着肚皮饿饿罢。”曾先生被他骂得白头只眼，只得忍气吞声，叹了一口怒气。那船渐渐行进，看见那村市河口各店，诸样吃食都有，只得朝他看看。韩公子出世又不曾过过这等日子，只得躲在旁边，用两只袖子不住的掠眼泪。过了一刻，只见刘香妙跑到后面，把只锅子烧得轰轰的。转眼间，左手提了一壶酒，右手端了一大盘油煎蟹黄肉馒头。曾先生一见，暗道：好了，出家人随处方便，大约总带了我们个分儿哩。那知这个妖道，连客气话都没有一句，将馒头向篷口一放，自己把酒壶捧着就嘴喝着，那馒头一个一个的慢慢受用。吃了多时，酒已完了，见那馒头还剩了七八个，就喊道：“你们三位兄弟，吃馒头罢。”但听得篷上有人说道：“今日这馒头螃蟹太少，我们不大对味。”刘香妙听见，便说道：“我也吃不下了，留到明日是要坏的。”曾先生听得，心里又是一喜，以为这样说法，必定是送来我们吃了。那知这个妖道，说了声“去罢”，两个手端起盘子来，卟通向河里一倒，曾先生暗暗念了一句“阿弥陀佛”。

　　此时外面已有初更，向后见一班船上人还是在那里弄船，曾先生心里又说道：这些船伙，嘴里虽然放肆，弄船倒还尽力，这样行法，明天就可以到苏州了。曾先生一面想着，移步遂到舱门口来望望野景，但见水天一色，望去无际，不禁诧异道：适才已过了湖口村市，就该进了内河，怎么还在湖心里走？好生令人不解！看官，你晓得这船何以此时候还在湖心哩？大凡船家劫客，不是江心，便是湖心，方能动手。河面上一者靠村庄皆近，二者不断行人，一声呼救，容易有人接应，所以他们这只船出了湖口，复又转回。曾先生在舱里还不晓得，及至舱门一望，心里虽然诧异，见得这些船户凶横异常，嘴里又不敢问他。正在犹疑之际，忽篷上那个秃船户跳下来，走到船头，把锚向水里咕嘟抛下。跟后又上船篷扒走到后面，但听后面吱吱哎哎的，那道士也就把酒壶空盘子，拿着走到后面，又低低说了几句，但听道：“瘦猪虽是瘦猪，但不可放了出圈。”
    曾先生一听，就知不妙，然举目一望，四面皆水，却也无可如何。正要转身向韩公子通个信息，只见三个船伙，各执朴刀，跳进中舱。一个先把韩公子揪住，一个就把刀背向曾先生肩膊上一搁问道：“客人，你们还是整尸还是要碎尸？”曾先生一见，吓得魂飞天外，忙跪下道：“在下身边有三十两银子，如数送了诸位，留两条狗命罢！”其时刘香妙手中拿了一支宝剑，也站在旁边，曾先生又向他抖抖的哭求道：“这件事，总要师傅方便方便才好呢！”刘香妙道：“你银子在那里呢？快些拿出！”曾先生忙向怀里一摸，说道：“银子在此，请饶命罢！”刘香妙接过银子，在手中试了一试，说道：“太菲点了，大约要想整尸，是不得能彀了。”说声：“来人，你们先把这两个猪扎起来，再作道理。”但见那三人连忙将背纤的绳子拿来，七颠八倒的捆了结实。说道：“请刘大哥命下，还是死的下水，还是活的下水？”刘香妙道：“弟兄们也太无见识了，我定的例子，难道诸位忘掉吗？我估量他的银子多作些，不过三十多两。要说活的下水，显系与例不合；况且这两个儿，我看还不是生意买卖人，设或他们逃了生去，将来买张白纸，胡乱一写，坐在那县官衙门哩，追起案来，还不利害吗？我看弟兄们，这个事是省不得的。”说毕，秦朗、董亮就各执一人，朱光道：“你们抓着，等我动手。”但听曾先生哀求道：“奉求诸位，就把我杀了罢！单是我的这学生，他年纪甚轻，求你们饶他条命，我虽死都是感激的！”那边韩公子也哭着喊道：“诸位不要听他，还是杀我的好，这位先生是因我家事累他出外的，请饶了他罢。”曾先生听见学生说完，还想开口，只见朱光拿了一把快尖刀骂道：“囚囊的，到此时节，还在这里先生学生、诗云子曰的呢，早早的见阎君去罢！”说着，一刀就直向曾先生心口刺来。只听大叫一声，未知性命如何，且听下回分解。

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第九十二回　杨魁连镖杀水贼　济公预算服英雄


　　话说秦朗、董亮各执一人，朱光便拿着一把霍亮的三尖刀，对曾先生分心就刺。只听大叫一声，朱光忽然往下一倒。秦朗道：“朱兄弟，怎么的？”话未了，听见哧的一声，秦朗肩上也中了一镖。叫声“哎呀”，也把曾先生一丢，往下一倒。董亮擦眼一看，见舱门口倒势挂着一个黑影子，忙喊道：“刘大哥，快些儿，朋友到了！”正张着嘴喊刘香妙，只见那黑影子微微一动，觉有一件东西由嘴里串进，由脑后串出，连喊都不曾喊得出来，手把韩公子丢下，也向舱板扑通栽倒，登时气绝。刘香妙见三人登时皆中镖倒地，晓得来的这位，怕的就是杨魁，前次我也尝过他的滋味的。猛然又想道：日间那两猪叫船的时候，有一位在旁插嘴的人，好像就是杨魁。只恨我大意，不曾看得清楚。暗道：这人利害，到要防备他些。随即自己先念了一个隐身法。单说杨魁三镖，把三人打倒，忙由船篷落下，腰边摘下八角响锤，进舱就奔刘香妙，觉得眼睛一晃，刘香妙就不见了。杨魁好生诧异，在船上前前后后找了一遍，骂道：“狗娘养的，难道走水里逃掉不成？”说着，便在腰间取出火种，亮起一看，见三个强徒倒在舱里，一个已死，两个半死半活的，在那里抻腿。看官，杨魁这镖因何这样利害？只因他这镖头上有毒，那一中人身，登时毒气奔心，人就晕去，不能开口。

　　闲话休提，杨魁见二人倒在舱下，旁边还有两人捆住一团，也同死人一般，知是日间两个客人。心里欲来解放，转念一想道：莫要这个妖道躲在那处，我在此放人，不提防吃了他亏。又重新亮了火种，由船头至船尾细细寻觅，只不见道士的影子，因此放心，又奔中舱来放客人。便弯下腰来，巧喜旁边有把三尖刀，便拾起来割绳索。将要下手，觉得后面刀锋似的砍下，就用三尖刀侧过身来顺手迎去，那知不曾挡着，臂膊上已吃了一剑。杨魁负痛站起，但见那道士又是一剑，迎面劈来。此时杨魁剩有一只手能动，勉强用锤来迎，那是刘香妙的对手？见势不妙，一蹿步直奔船头，刘香妙随后追来。杨魁一望，四面皆水，自己又没得水行的工夫，从何逃起？刘香妙宝剑又紧紧逼来，正在万分危急，忽听舱里念了一句“唵嘛呢叭迷吽”，掉头一望，只见刘香妙泥塑木雕的一般，动也不动。那上船时所遇的一个和尚，一摇二摆的，从舱里跑出来了。

　　看官，你道这和尚是谁？就是济公！他在皇宫里，因何到此地来呢？其中有个缘故。这日在慈宁宫二次进过丹凤丸之后，依旧回到渌猗亭，还是狗肉同酒不离嘴的吃了一天。到得晚间，上起火来，济公便问小太监陈洪道：“你代我拿一支笔来，蘸饱了黑墨，我要写字呢！”陈洪连忙跑出，济公又在亭外烧茶的炭炉旁边，拣了一块四方木材，回到亭内。恰巧陈洪的笔，业已拿到，济公接过笔来，在木头上胡乱一写，拿着便走至天然榻边躺下睡觉。但是太监明明是见济公躺在榻上，那知济公先借这木头用了个替身法，自己又作起隐身法出了朝门。来至西湖，收起法，就在那湖边上晃来晃去。远远望见湖心里有只大船，忽湖堤上一个后生，身穿夜行衣，头上扎了一个英雄结，腰间别了一柄八角锤，手上还抓了一样物件，看不明白，匆匆前进，好像追那只船的样子，同济公撞了一个满怀。济公顺手一把就把他拖住，说声：“往那里走？”但见那人发急，道声：“和尚，不要拖我，我要到那船上捉强盗呢！”济公道：“你何见得那船上有强盗？”那人就把日间遇见他们叫船，以及到湖口村市，该船又折转回头，说了一遍：“我估量他必非好意，所以我也折转追来。但是离岸太远，不得上船，实在闷气。”济公道：“你敢是要上船救人吗？”那人道：“是的。”济公道：“我送你上去，你把眼睛闭着就是了。”那人遵命，闭了眼睛，听耳边那和尚念了一句“唵嘛呢叭迷吽”，觉得身子一起，睁眼再看，已到了船篷上面。心里好生欢喜，就在舱门上做了一个倒挂珠帘式，看见里面将要动手，接连便照准贼人发了三镖，打倒三个，将身纵下来寻刘香妙。那知刘香妙用隐身法，杨魁不提防，便吃了一剑，负痛走至船头。
    正在被刘香妙逼得危急，忽见济公由船舱走出，那道士便呆立不动，心中好生奇异，忙迎上济公面前说道：“和尚，你怎么来的？”济公拍着手哈哈的笑个不住，说道：“我看你两番进舱，忽然被人追上船头，我晓得你就不妙了。我算定你同他有个小小的报答，我要直奔船头，他搭眼看见我，必定逃走，所以我由船后进来，叫他不知不觉的，用定神法定住他，让你好报他一剑之仇。你看怎样去办他罢！但我看他死期未到，终必逃走，我已写一纸条在此，你将他结果了，再来看罢。”杨魁听毕，恶狠狠拿了响锤，走到刘香妙面前，当头就是一下。那知这个锤一举手，刚刚被篷上脚绳绊住，往下落不下来，杨魁狠命一拖，那锤柄反把刘香妙带倒。直听扑通一声，刘香妙由船帮上向水里一栽，但见他手儿脚儿，霍踱霍踱一顿划，便不见了。杨魁转身入舱，忽见舱里高烧红烛，济公在上面坐着，一见杨魁转来，笑说道：“俺说的话如何？你看这纸条上罢！”杨魁接来定睛一看，直吓得目瞪口呆。未知济公纸条上写的何言，且听下回分解。

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第九十三回　师生遇救庆重生　宫监记仇谋暗杀


　　话说杨魁一锤不曾打着刘香妙，反把他送到水里逃走，心中十分恼悔。转身走到中舱，不知何处来的两支红烛点着，舱里如同白昼，和尚在上面坐了，笑嘻嘻的说道：“你不必恼悔，你来看这纸条。”杨魁连忙将纸条接来，但见上面写了四句：“锤头要他命，锤柄送他走。恨煞篷脚绳，怨煞一只手。”杨魁看毕，心里说道：啊呀，我莫非遇到济公圣僧了吗？济公道：“你不必问遇的是什么人，你赶紧把剑伤把我来看。你单晓得你的镖狠，须知你的毒镖，不过药性暴烈，到底还有药可救。他这毒剑利害非常，伤着的百无一活。初伤的时候，并不过痛，不消半日，便周身化为血水。”杨魁闻说，忙把衣服脱下，伤口虽在后膊，自己看不清楚，但见一只大膀，已如紫茄一般，心中吓了一跳。济公忙在怀内掏出一颗丸药，用手拿着，按周天八卦，在伤口四面滚了六十四周。杨魁看着膀子，先是紫的，忽然变红，红的又忽然变白，济公把丸药仍然收起。杨魁把膀子舞了两舞，觉得并不麻木了，再用手摸去，但觉平整如故，连伤痕都没有。心中想道：我的确遇了圣僧了。济公道：“你不必问遇的甚人，下面死的活的，还要理直理直呢。”杨魁便取过一支烛来，朝下一看，不觉大惊失色，说道：“和尚，怎么好呢？这两个客人，也没气了。”济公道：“无妨，他们不过腹中饥饿，兼之一吓晕去。你先把那三人理直去了才好。”杨魁便先把已死朱光搬起，扑通往水里一掼，把那穿过的一支毒镖，拾起收好；回头又把不曾断气的董亮、秦朗，替他二人兜心加了一锤，将毒镖打下，收在囊中，也扑通扑通的掼下水去。又跑进舱里说道：“这两人怎么办理呢？”

　　济公便拿了一支烛，弯下腰来，说道：“你先把绳子割开。”杨魁就仍然还拿那三尖刀，通同把二人绳子割断。济公又在怀里掏出一粒丸药，在每人天庭上走了三转，忽听每人叹了口气，说声：“吓煞我了！”睁眼一看，但见船上的强盗一个没有，却见一位英雄赳赳的壮士，并那邋里邋遢的一个和尚，心里匡约着这多分是来救我们的。二人连忙站起，曾先生朝上一揖，说道：“二位思公救曾某师弟二人，先受愚晚一拜。”说着，便跪下去，韩公子也随着先生行礼。但见济公拍手哈哈的说道：“曾先生、韩公子吃了苦了，不消行礼了。”二人吃了惊，暗道：他怎么晓得我们的姓呢？曾先生又问道：“请问和尚宝山上下，壮士贵姓大名，好让愚师弟回去烧香换水，报答救命之恩。”济公拍手哈哈的说道：“这些话，快不要着烦，提起来实在好笑，我连名姓都忘掉了。我出家的一座破庙，多分已烧掉了。”说毕，指着杨魁道：“人家有情有礼的来问，不能一炮不响，你把个姓名交代他罢。”杨魁道：“在下姓杨名魁，人送我个绰号，叫做笑面虎。这因生就脾气，专同贪官污吏、旁门左道作对。去年我在西湖边，碰着这个刘香妙道士，被我送了他一毒镖，他却走掉。前天在下到平望有事，恰巧又碰着他在这只船下，所以就沿路跟来，早间不是你们叫船，我也说了一句话的？”韩公子道：“一点不错，确就是壮士。”杨魁又道：“我见你们上船之后，就知道必定有事，所以始终不离你们这部。但是今日若不是这位和尚恩人，不但不能救二位，连在下的性命，只怕也难保呢！”曾先生道：“请问，船上的强徒何处去了？”杨魁道：“三个水盗，皆结果了。那道士命根长，已逃去了。”二人听毕，真个谢天谢地的十分欢喜。忽见外面天光已亮，济公说道：“时候不早，我要走了，我且送你们到岸边再着罢。”只见他张口吹了一口气，那只船如飞的已到了上船的原处。济公道：“你们仍回去罢，那个假传圣旨之事，已了结了。”  
    曾、韩二人听见，更外奇异。连忙叩别上岸，自回韩府。恰巧府门已开，昨日着人找先生同公子，整整找了一夜带半天。今日一早，黄夫人同毓英小姐已到厅前，便着了四名家人，分头去找。恰然才往外走，就遇见他两个一前一后的回来，个个连忙掉身一溜烟的喊道：“好了，公子同先生都回来了！”喊声未毕，曾先生同公子已到大厅，因事关要紧，夫人同小姐多不回避。夫人忙问公子道：“昨日你同先生躲在何处的？今日怎么敢回转的？”公子尚未开口，曾先生便把怎样听圣旨，怎样逃去，怎样叫船，怎样被饿，怎样遇见道士，怎样被强盗捆起，怎样壮士来救，怎样壮士又险些丧命，怎样来一穷破和尚，和尚怎样称我们的姓氏，又怎样一口气把船吹回。叫我们回来，由头至尾说了一遍。”韩受在旁插嘴道：“在我看来，这和尚多分是济颠圣僧。”曾先生道：“一点不差，我看除掉他，余外也没得这种和尚了。”曾先生道：“究属假传圣旨是怎样了结的？”韩受就把韩小姐怎样识破，怎样结局，也说了一遍。曾先生暗暗惭愧，说道：“我等活到几十岁。不如一个小小女子。”先生正在呕气，忽然一个看门的手中拿一纸包说道：“适才门口一个和尚送来，他说这是先生忘在船上的。”先生一看，就是交给那道士的三十两银子，真个丝毫未动，大家更加诧异不提。

　　且说济公自打发曾先生二人走后，便在船上前后巡了一遍。巧见灶门内有一个方方的纸包，他便随手拿起，向怀里一收。又见杨魁把夜行在脱下，把一只八角响锤往衣内卷着，向济公磕了一个头，说道：“请师傅留个名姓，将后好记认记认。”济公道：“后会有期，你去罢！”杨魁一蹿步，就上了岸，沿着湖堤便走。济公也上了岸，向船吹了一口气，那只船遂忽然不见。自此以后，西湖内遇见有抢劫之事，这只船便出来救人，名曰“济公船”。还有一宗奇事，客家上了这船，立时到家；强盗上了这船，立时送命。此是后话，不必多谈。再言济公上了岸，走至韩王府前，看见一人在门前扫地，济公便把怀里纸包掏出，对他说明了来历，跟后作起隐身法，仍回皇宫。到得渌猗亭，见太监一个还未起身，亭门一扇上着，一扇下着，像是人撬开的样子，心中早经明白。侧身便进了门，收起隐身法术，走至榻前一看：一块木头、却不见了，黄绫被当中，被刀齐齐整整的切了一刀。济公好生发笑。
    看官，你晓得这黄绫被是怎样切断的？就因昨日进丸的时候，把那苏同、张禄降为散职太监，二人愤愤退出，归到散职班内。这散职班内的太监，专管一切粗事，平日他二人烧香吃茶，本是享福惯的，兼之他当总管的辰光，不时的擅作威福，一些小太监没一个不恨他切骨。今日见他们降下来，一些人皆要报仇，同班的果然是商议起来，把苦他吃；还有那些分管的头目，平日在他两个手下，今日反做到他的管领，就把起先受过他的气，拿出来报答报答。就这一天，到班不过半日，头一次，张禄同同班斗嘴，就被王头目打了两掌，说道：“你还想拿总管的脾气，到此地来用吗？”跟后因扫地不曾干净，又被头目用帚子柄，横七横八的一顿臭打。总之这半日，约被打了四五次，被骂是不必说了。苏同也是处处受气。二人好生难忍，到得晚来，大众均已睡觉，他两个便坐在假山石上谈谈日间的苦楚。但见张禄道：“咱们好好的总管位分，该因鬼使神差，把个煮粥的罪过，弄到咱们身上来了，这不是哥弟儿的运气吗？”苏同道：“你还在这里泛湖涂呢！煮粥的罪过，那是哥弟儿应分的罪过吗？皆是这个看病的秃驴儿，他硬行栽上来的。想这秃驴儿的仇隙，就因前日咱们奏他惊驾，从这个上头起意。但是咱们的名字，这个秃驴儿不知道他怎样晓得的？”张禄道：“这总是拨去伏待这秃驴的伙儿们讨好，说出来的了。咱明朝儿没有事，到要把这八个孩子，叫得来拷问拷问他呢。”苏同道：“请哥儿不必讲了，怎么今儿你惯会讲浑话呢？他们八个人儿，拨到了渌猗亭，都有着座儿了，比咱们散职儿高得多呢。咱的哥儿，你不要自尊自贵了，还讲什么叫得来拷问拷问，倒莫要脑袋儿上被他们敲几下呢！”张禄道：“照你讲法，难道就罢休儿不成？”苏同道：“咱到有个意见儿，但怕咱哥儿的胆子小些儿。”张禄道：“充军至尽，用脑袋儿也就再没大事了，有什么胆大胆小呢？咱的苏哥儿，你请讲明了，咱们杀人总是去的。”苏同道：“真的吗？”张禄道：“谁说假来？”苏同站起，遂在张禄耳边，低低的说道：“咱两个儿今夜如此如此。但有一件难办儿，就少的手上的这一把刀。”张禄道：“这个刀儿，咱到有一处去办呢。那个御膳间里，不是有把切面条子的刀吗？到是锋快得很，咱前天在那里耍去，顺便取了一块木段儿，就挪着这么一切，暂时就分了个两开。咱们儿就拿来用一用，好不好呢？”苏同道：“很好，很好！咱两个儿就先去拿来，好趁早去干罢。”看官，你道他二人因何想着切面的刀呢？只因大内里面，一切凶器防范得极紧，就是御膳间厨刀等类，用后都要交代头领封守，单有这把切面的刀，又长又阔，谅情不能行刺，所以就不必耽心收起。

　　闲话体提。当下张禄、苏同，一个在前，一个在后，直奔御膳间而来。走不多远，恰巧遇见一个巡更的太监，他二人忙向树脚下一躲，候他过去，复行出外，蹑着脚步，急急忙忙走到御膳间，张禄便把刀取在手中，向苏同说道：“苏哥儿，前面巡更的哥儿们很多呢！咱们手上有刀，不甚妥当罢！”苏同道：“咱们俩走后面御钓河过桥，绕到渌猗亭就是了。”二人商议已定，果然一路上一个巡更的没得，静悄悄的已到了渌猗亭门口。但是亭门已闭，苏同便垫起脚，从窗眼向里面观看。但见桌上有一只凤台，凤嘴里衔着一支红烛，点得已将近好完。旁边一只酒杯，一个酒瓢，桌上满桌翻的酒，同那些狗肉骨头。更向里面一看，直见朝西横着一张天然榻，榻上黄绫被铺得整整齐齐，济公和衣直条条的仰面朝天在被上躺着，只听得呼声如雷。苏同看过，又把张禄低低的喊来，看了一遍，走过来又低低的说道：“这个秃驴，敢是命该送在咱们俩的手里，所以呼天呼地，同死人一样的。但是咱们怎样进去呢？”张禄道：“这件事儿吗？就交给咱办罢。但是杀秃驴，要累着苏哥儿贵手，咱家就是宰一只鸡儿鸭儿，都手抖抖的呢。”苏同道：“你就把刀交代咱，你去开门罢。”张禄便轻轻的弯下腰来，将两只手从门底下把右边一扇门往上一提，觉得门离了窝子，又站起身来，两手捧住这扇门，往里一推，恰巧开了半面，一人刚好出入。苏同、张禄遂旁过身来走到里面。苏同一见济公躺在榻上，因想到他在宫里做害自己的一段情形，不由的怒从心上起，气向胆边生，走到榻前，就同腰斩一般，把一把切面的刀，手起刀落，直从腰间横切下去。但听得咯哧一声。不知济公性命如何，且听下回分解。

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第九十四回　慈宁宫三进丹凤丸　济颠僧二次除奸宦


　　话说苏同恶狠狠的拿着切面刀，对准济公腰间横切下去，直听咯哧一声，觉杀得十分爽利。再定睛朝榻上一看，但见榻上并没个济公，但有一块木头，分做两开，可惜一条簇新的黄绫被，兜中切断。苏同把两片木头拿至灯前，张禄也跑来一看，只见上面写了个“好快刀”三字。二人大吃一惊，连忙带着刀出了渌猗亭，张禄低低向苏同说道：“这事怎了？不曾害着人，反害着咱们了。”苏同想了一会，说道：“有了，咱们有一个主意了。昨日午膳的辰光，咱到御膳间里端莱，那个徐老儿十分可恶，他晓得咱们是降了散职了，他吸转的讥笑咱们，说道：‘苏总管，今天突然的勤劳了，自己也来端御膳了。在我看，还是叫那些狗娘的散职孩子们端端罢。’咱们被他软一句，硬一句，消耍了半天，心里呕气的不过。咱们何不把这把刀悄悄的送在小皇爷青宫门口，那时儿发作起来么，先是追查在这把刀儿上面，就是咱们这一个案件，也就推到徐老儿那边身上了。张哥儿你看这移祸江东的法子好不好呢？”张禄道：“很好，很好。天已不早了，咱们就会罢。”两人转身，又奔青宫而来。走至半路，只见苏同失惊道：“哎呀！不好了，怎么咱家身边的一扇腰牌没有了？”张禄道：“这不要紧的，明天在总管面前重请一面儿就算了，咱们赶紧走罢。”二人一直向前，就把刀送到青宫门口不提。

　　且言济公回到渌猗亭，看得这些蹊跷，心里早已明白。暗想道：这些没屁儿都睡死了，等俺拿他们醒醒脾。想罢，就拿出那种“叭迷吽”的又粗又壮的喉咙大喊道：“你们起身呀！有贼呀！杀了人了呀！”八名太监正在屏风后面睡着，忽听济公一喊，一个个揉着眼睛，忙到外面。济公指着榻上说道：“你们好的，故意的睡觉，让贼子跑进来行刺就是了。”大众向榻上一看，吓得舌头伸出，不得收回的样子，说道。“真正师傅的福气大，险煞儿的不是就腰斩了吗！”济公道：“俺腰儿是保着了，单怕俺奏明圣上，你们脑袋儿是保不住的。俺想你们这些没屁儿，前世呢不知作了甚么孽，到得这世哩，投了个人身，不曾过得多时，先把个下截儿就去掉一段；那知到了末了，还要把上截儿又要去掉一段，这不是前身的冤孽吗？”说毕，拍着手笑个不住。济公正在笑着，忽然外面跑进一个小太监说道：“万岁爷儿有旨，宣圣僧慈宁宫见驾去呢！”济公听见，忙把手一招，说道：“小没屁儿来，俺有话问你呢！”只见那个小太监连忙站定，济公道：“怎么圣上此刻召俺，难道不曾临朝吗？”邓小太监回道：“咱家听见万岁爷说的，今日不坐朝，回头还要召各大臣陪圣僧赐宴呢。”济公方才明白，随即同了小太监来至慈宁宫。

　　这番也不曾奏报，就随小太监到了外宫，朝上行了君臣礼，在旁边锦墩坐下。只听帘内传旨道：“老妇自服了圣僧两粒丸药，病已全好。不知那第三粒丸药，还要服吗？”济公听毕，忙起身奏道：“治病之法，如同治敌，贼人虽去，还有许多善后；这第三粒丸药，就能不服吗？”皇上在旁，连忙插口道：“朕也听见太医说过的，大凡病好之后，名为贼去城空，容易误事，圣僧之言，一些不舛。”说着便向圣僧讨了丸药，拿进帘内，进呈太后服下。但听帝内又说道：“前天圣僧说三丸服后，虽龙肝凤髓、海错山珍，都不忌嘴。老妇今天却喜病已全愈，就请圣僧在宫中宴会一日，还召了几个人来作陪，望圣僧勿要推辞。”济公听说有得吃，好不欢喜，连忙就谢了恩。  
    才要归坐，只见里面跑出两名太监，就送出茶点来了。恰好跟这太监，又来了一名宫娥，走入帘内，向太后低低的说了半晌，又对皇帝说了几句。济公嘴里吃着茶点，两耳只贯神在帘内，但是总听不清楚。不到一刻，只见那宫娥跑出帘外，娇声娇气的喊道：“国太有旨，宣苏同、张禄见驾。”搭眼就见这两个活贼走进来，双膝跪下，就说：“奴婢见驾，愿国太万岁万岁万万岁！陛下万岁万岁万万岁！”又听帝内传旨道：“苏同、张禄，仍还原职，着即退去罢。”二人又碰了响头，谢恩退下。济公想道：看这两贼神通广大，若不趁早除掉，将来遗害不浅。你道苏同、张禄因何突然的复了总管？只因这日刺杀济公不成，将刀甩在青宫门口，作客徐老儿之后，二人遂慢慢的走，一面想着，彼此骇怕，深愁破了案，终属不妥，而且苏同又失落了腰牌。两人长吁短叹，却从仙人湖经过，只听船厅上有人喊道：“张哥儿，苏哥儿，这辰光忙到那处去呢？”你道喊的人是谁？就是适才传旨的这个宫娥。他姓周，人称他为周选侍，太后面前第一宠爱，真个言出计从。当下二人一听人唤，吃了一惊。停步一看，不禁笑说道：“原来是周姐儿，失敬了！请问这早晨儿便到这里干什么？”周选侍指着手上荷花说道：“老婆子病好了，特为叫咱来采这个的。请问你们俩哥儿，昨日一天不曾见面，是到何处去的呢？”苏同刚要回言，就听张禄叹了口气，把为参粥受了冤枉，贬为散职的话，说了一遍。周选侍作色道：“咱道好大事，你俩哥儿随咱来，待咱同老婆子讲讲。”就此走到宫里，把花插在翡翠瓶里，连忙见了太后，所以立时传旨，叫他们仍归原职，闲话休提。

　　且言济公看见苏同、张禄复了原职，暗说道：且让你们暂时欢喜欢喜，马上又有烦恼到了。想着，就在怀中掏出一物、四面封得坚固。却喜皇上已走出帘外，济公双手献上说道：“这一封件内，秘藏着要紧之物，请陛下到午正一刻，方能开看。不可迟，也不可早，要紧要紧。”皇上接过，晓得济公的法力，谅情必是件机密大事，一面就把这封件收在身畔。搭眼却见张禄在旁，因说道：“如到午正一刻，你把这时辰告我，我有要事。”话言才了，只见当宫太监上前跪赛道：“青宫千岁爷称有要事面奏陛下，现在宫外候旨。”皇上道：“传他进来。”济公留神观看，只见这位小储君，年约十六七岁，头戴盘龙金翅帽，身穿五彩滚龙袍，腰束玉带，足踏朝靴，四方脸，高准头。神如秋水，目若曙星；龙行虎步的进得官来，后面跟着一位太监，手捧一物。但是捧的这样物件，大约满朝文武没一人能认识。要说是一把刀吗，他又直上直下的；要说不是刀吗，他却又有刀口。济公看着他走上殿来，叩了太后的安，又给父皇叩首，伏下启奏道：“臣男今夜在宫，险些被刺。早晨有宫监在宫门槛内，拾到大刀一柄，叩求父皇察阅。”说着，便把刀呈上。皇上接过看了半晌，说道：“联想这个刺客，要是外来的，不应拿这样的刀，只怕总是宫中生变。吾儿不要着忙，马上他们朝臣皆来赴宴，看他们怎样办理。吾儿就此恰好便宴，候着罢。”说毕分付把刀收过。

　　又听帘内宣皇孙入内，正然查问底细，忽宫监又进来启奏道：“侍宴各臣，皆在宫门候旨。”皇上说：“传他们进来。”宫监连忙出外，说得迟，来得快，只见进来的那几位呢？头一个就是参知政事金丞相，第二个是总督天下军务张枢密，第三个就是刑部尚书寇帧，第四就是太子少傅苏鸿池，第五就是翰林院掌院学士胡大朋，末了便是那金副都御史丞金仁鼎。你道这金仁鼎位分尚小，怎么也召来赴宴呢？只因是他督修大成庙，同济公事情上有点关合，所以也召他赴宴。一个个皆齐齐整整，走到宫中，行了君臣大礼。但这金仁鼎头角上带着伤痕，走路一踮一踮的，济公看到好生发笑。
    正在呆看，忽见苏同、张禄启奏道：“期颐殿席已排齐，候太后陛下降旨。”只听帘内传旨道：“起驾幸期颐殿。”大众遂纷纷的跟同太后、皇上进了期颐殿门。只见正中帘内一席，是太后坐的，帘外当中一席，是皇上坐的，左上一席是皇太子，右上一席是济颠僧，其余挨次排下。乐声奏起，大众入席。但是只济公一身污秽，赤了两只臭脚，他也不管驾前宴会的什么规矩，歪七斜八的进了座位，端起雕龙王杯，咕冬就是一口。大众酒过三巡，听太后传旨道：“老妇团圣僧治病，十分欢喜，今天筵宴，圣僧最喜欢随意，着将平日宴会的仪节，一律除去，大家随意谈说谈说。”

　　话言未了，就听济公高叫道：“俺的金大人，俺的金御史，你修的大成庙怎么样子了？俺听说你很吃了一顿苦了。”金仁鼎吓得连忙回答道：“已经开工，请圣僧放心。”又见圣上向刑部尚书寇桢说道：“寇贤卿，今夜皇儿宫中，出了一件奇案。”就着人就那把刀拿过来，交与寇侦察看了，如此如彼说了一个底细。寇帧忙出席启奏道：“这事请陛下给臣便宜行事之权．就可立刻破案。”皇上道：“准卿所奏是了。”寇帧立起，将要归座。见殿外来一小太监，尚未进殿，寇桢遂急忙忙拿着这把刀迎到殿外，把这小太监一把拖住。可笑这太监见寇桢手上抓着一把刀进前来拖他，吓得阿着舌头说道：“爷爷饶罢。咱家实不曾犯法。”寇桢趁势反转吓他道：“你既不曾犯法。你如晓得这把刀是何处来历，我就饶你。不然，便一刀杀却。”这太监就在刀上看了一看，说道：“这把刀是御膳间的一把切面的刀。”说到此处，却另有一个太监从此经过，寇帧又问道：“你看这把刀是不是御膳间切面的呢？”那太监一看，也说道：“一些不舛。”寇桢又问道：“这把刀是派谁人掌管？”那太监道：“是派御面总管徐老儿徐升掌管。”寇桢拿着刀，说了一声“去罢”，便回身走进殿上，一一如一的对皇上奏了一遍。皇上大怒，命把徐升捉来。只见去了三四名太监，不上片刻，将徐升拿到。见那徐升年约五十多岁。却是个忠正精明样子，跪在下面，不住的摇头。皇上道：“这把刀是你切面用的吗？”徐升道：“是小人用的。”皇上道：“既是你用的刀，怎么会到青宫里面的呢？”徐升方要回言，只见苏同、张禄在旁插嘴奏道：“徐升既认了刀，这断乎是他行刺的，就请万岁爷定他一个罪名就算了，还细细问什么？”皇上点了几点头，便说道：“来人，把徐升拖出去废了罢。”但见徐升跪在下面，吓得直抖，连话都说不出来。未知后事如何，且听下回分解。

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第九十五回　济颠僧说帖辨疑案　周选侍传旨结冤仇


　　话说是上分付把徐老儿推出废了，却幸宫内私宴，并无侍卫，司值太监便忙不及的去传侍卫。忽见张禄跪奏道：“启万岁爷，已到午正一刻了。”皇上送由身畔取出封件，拆开一看，但见一个纸条，并一块银牌，纸条上写着道：“欲知青宫案，就问牌上人。是他来做害，莫误杀徐升。”皇上看罢，就忙把银牌正面细细一看，见上面刻着“散职太监苏同”，知是苏同的一面腰牌。沉吟了一会，便降旨赦了徐升。徐升就同鬼门关上放回的一般，碰了一个响头，扒起来，没命的走了。皇上当下又传寇桢，就把济公的说帖并银牌给他去看。寇桢奏道：“圣僧之话，必有来历，请陛下将苏同交微臣带回拷问便了。”皇上方要传旨，忽听太后传旨、皇上忙将前后奏明。太后道：“苏同这狗奴，怎么会做出这事来呢？”此时周选侍恰在太后前侍宴，闻说这话，因趁便进言道：“苏同多年内监，绝无此事，恐怕是这和尚做害。”话言才了，只见皇上作色道：“你们这班女子、小人，久经狼狈为奸，若再多言，一同发刑部拷问。”周选传不敢开言，暗暗记恨不提。且言皇上发作了周选侍几句，行至帘外，恰巧传来拿徐升的侍卫已经来到，皇上便传旨：“将苏同押解划部拷问。”旨意一下，这苏同就同半空中响了霹雳一般，就见四个侍卫上前，忙把苏同拖出，这边大众还是照旧吃酒。

　　济公见大事已定，见他就近便是金丞相的一席、又放出“叭迷吽”的喉咙喊了一声：“金大人、俺有一句闲话问你。请问假如有十万银子放在外面生利，每年该多少利息呢？”金丞相道：“大约不过一万多银子一年。”济公道：“照这说法，若是过了十年，不是利钱反过了本钱的头吗？”金丞相道：“就是利钱过头，若归到公事判断、也只能一本一利，这叫做子不过母。”济公拍手哈哈的笑道：“不怪身为宰相，例子是很熟的；要是俺们出家人，就回不出娘家来了。”看官，这金丞相席上所说的话，不过随问随答，不甚介意，那知济公却有用心，到了后传书中，诸位自然明白，此时权且搁过。

　　却说太后自打苏同拖出之后，心中好生纳闷，半晌口也不开，忽然心中记起一事，分付周选侍道：“你代我到宫里，把件新绣的千佛衣拿来，就传旨赐了圣僧。”周选侍领旨出帘，跑到后宫，将千佛衣取到。心里想道：这个和尚邋里邋遢，实在可厌，等我传旨的时候，挟住他把千佛衣穿了，弄得他头齐脚不齐的，给大众笑笑。主意已定，拿着千佛衣，便移动金莲，站在太后帘前，娇声滴滴的说：“太后有赐，宣圣僧听旨。”济公睬也不睬，还是在那里吃他的，连喊三次，济公只当不曾听见。大众皆吃惊，周选侍倒也无法，只得把件千佛衣打开，又说道：“圣僧上前领赐，从速着起来谢恩，不得违旨。”济公方才慢慢的把一双筷子丢下，出了席来，嘴里叽叽咕咕的祷告道：“常言说得好，穿衣吃饭不能并行，怎么叫俺赴宴，又叫俺穿起衣服来了，不是诧事吗？”嘴里说着，没精没采的，走到周选侍面前，把件千佛衣接下，朝身上一穿，转身就走，也不谢恩。周选侍气忿不过，忙在太后前跪下奏道：“圣僧无礼，请懿旨议罪。”济公听说，也上前跪奏道：“宫婢违旨，请国太议罪。”太后忙说道：“周选侍奏圣僧无礼，他却不知圣僧随意惯的，也难怪他。但是圣僧奏周选侍违旨，不知所违何旨，请圣僧细细说来。”济公道：“僧人一经赴宴，就奉懿旨说，今日宴会，把平时的仪节，一律除去。独他这小种子，偏要宣俺听旨，还要叫俺谢恩，这不是违背前旨吗？”太后想道：这个和尚，倒也算是刀笔的出身。只得假意把周选侍呵斥了两句。心里只觉得这件光华夺目的衣服，把这邋遏和尚穿着，实在可惜。那知意念一动，直见济公忽然的头这么一摇，身子这么摇摆，忽然头上戴了一顶盘金昆卢帽，脚下登了一双踏云丝锁履，面上放出一种异样的光彩，真如地藏降世，活佛重生，一个个都惊呆了。太后亡传旨请圣僧入座。单是周选侍凸凸不服，心里骂道：不过是点妖去。将后便弄出一段大大的案件，后首书中自然交代。
    济公早经明白，但觉得心里添了一件大大的心思，闷沉沉归了座位，胡乱的吃了一饱。登时大众起身谢宴，济公也便离座启奏道：“僧人荷蒙天恩，留养内禁，心实不安，但国太贵恙已经痊愈，僧人就此告辞。但日前蒙太后赐的黄绞被，不料被刺客当中受一刀伤。大约也候苏同得供，自然明白。”皇上闻奏，好生诧异，忙问道：“那厮刺客，难道还到圣僧渌猗亭去的吗？”济公道：“过后自明。”此时寇帧却也留神察听。众官纷纷散出，济公刚要转步，又听太后传旨道：“不日大成庙告成，拟请圣借主持。还望圣僧暂在渌猗亭盘桓数月，俟大功告成之后，做过圆满，再行出外。未知圣僧以为如何？”济公又奏道：“太后懿旨，理应敬遵，但僧人疏懒已惯，究俟大成庙落成之后，再行叩请圣训。”说着，也随大众一同散出。

　　但皇上觉得恋恋不舍，济公又从怀里掏出一个封件，说道：“陛下事到危急，再行开看，不可预先泄漏。”又叮咛了一番，这才退出。出了宫门，只见金丞相转身说道：“圣僧，你我多时不饮酒了，再请到敝居小聚数日罢。”济公道：“前次叨扰，已觉过分。末后反带累大人吃惊，俺好生不大过意。”说毕，哈哈一笑。又见旁边寇桢也近前拱手道：“圣僧在此，久欲过问，奈因大内之中，不敢越礼；今既散出，可否请到敝居，借聆佛果。”说毕，又深深一揖。济公道：“济某颠颠倒倒，有何功德，承列位大人契重，惶愧之至。但僧人与大人后会有期，不时也可以随便的趋前奉候。总望大人秉忠爱国，济某就受赐不浅了。”说毕也告辞，就往前走。一众皆出午门，但见济公忽然头几摇，身子几摆，还是变了一个污垢满身的穷和尚，就往大众里钻去，转眼之间，连影子都没见了。不知济颠僧此番出宫，又往何处？欲知后事如何，且听下回分解。

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第九十六回　徐天化愤气骂昏君　周选侍草诏释罪犯


　　话说一众官员出了午门，见济公仍然变做一个穷和尚，钻到人众之中，忽然不见，莫不惊讶太息。大众随即坐轿的坐轿，上马的上马，各自回转府第。寇桢自然就去拷问苏同，暂且按下不提。

　　单言慈宁宫这次宴会，内中恼了一位国舅，此人姓徐名天化，就是太后的嫡亲兄弟，现为兵马都招讨职。所生三子，长子名森，次子名鑫，弓马熟谙，均有万夫不当之勇，皆受殿前指挥之职。三子名焱，他与弟兄不同，看见两个哥哥谈到武艺，他就把两个指头将耳朵塞起，所以到得二十多岁，真个手无缚鸡之力。但有一件奇处，其人诡计多端，就是他的亲爷，都有些怕他，现今官居通政司参议。这日宫中宴会，早有人传报了徐天化。徐天化见得不曾召他赴宴，就气得暴跳如雷，唤过徐森、徐鑫说道：“现今这个昏君，很看不起我娘舅来。今日国大病好了，大众宴会，他连信也没给我一个。老夫实在气闷不过，我儿赶紧叫人备马，你们就随我闯进宫去，作为看国太的病，单看这个昏君，拿什么言辞对我。”徐森、徐鑫也十分呕气，当时就唤家人备马，父子三个，更了衣服，才要起身，但见徐焱急忙忙的奔来，开口道：“请问父亲同二位哥哥，意将何往？”天化道：“我儿来得正好，正要同你斟酌。”但见徐天化咬着牙齿，气冲冲的，就把慈宁宫宴会的话，说了一遍。徐焱听毕，冷笑了一声说道：“人言少年人以血气用事，不料我的爷偌大的年纪，怎么也是这样？这宴会不宴会，有多大了得？好歹兵马的权，皆在我们手里；难得他做出这种彰明较著看不起外家的事来，那时借此在国太前作个说头，还好做出些惊天动地的大事，岂不甚好！此番你们三人就是赶进宫去，难道他皇帝还是向你陪礼不成？我看你老人家这个样子，好像打退堂鼓了，倒越过越糊涂了。”徐天化被徐焱收拾得顿口无言，反说道：“我儿言之有理。”徐森、徐鑫也就把一团高兴，如同遇到一盆冷水从头上浇到脚下一般。各皆说些闲话，又关会家人不必备马，暂且按下不提。

　　且言寇桢赴宴后，出了午门，回了刑部衙门，问道：“适才有四名侍卫，押到宫监一名，发来本衙门审问，此时可曾押到？”家人道：“已押到了。”寇公就分付伺候坐堂。不上一刻，司案、司刑各官暨书吏差役均已齐到，寇公便坐了大堂，各官参堂已毕，但见值日差官，带了四名护勇，将苏同押到堂下。苏同忙走上一步，跪下说道：“罪人苏同，叩见刑部大人，愿大人明镜高悬，分辨皂白。”说着，又磕了一个头。寇公道：“你做散职太监，做了几日的？”苏同听说，就装着要哭的声腔说道：“禀大人，也是冤枉，被这济公和尚害的。咱家同张禄好好儿当总管，就因那日在慈宁宫，济公和尚拍手狂笑，咱同张禄就奏他惊驾，他由此记着咱们的仇。次日他在万岁爷前说咱两个误了参粥的差使，所以降了散职太监。要问咱俩个儿当散职，也不过只当了大半日子。”寇公听毕，暗想道：怪到济公说他的黄绫被受了刀伤，大约他记你们的仇，你们也就记了他的仇了。但是这把刀，必定要送到太子青宫里面，不解是何用意。想罢，又问道：“苏同，你不过当了半日散职太监，怎么就把腰牌落掉的呢？你晓得这面腰牌，是落在何处的吗？是什么时候落掉的吗？”苏同道：“时候记不甚清，也不知道落在什么地方，到是夜分才晓得的。当时便同张禄言明，张禄他劝我重请一面便了，所以也不曾寻找。”寇公又问道：“张禄他既同你一齐降了散职，还是在一个头目下听差，还是在两个头目下听差？”苏同道：“张禄在洒扫王头目下听差，咱们在柴炭钱头目下听差。”寇公又问道：“柴炭厂同洒扫厂相离多远呢？”苏同道：“大约有半里多路。”
    寇公听到此处，把公堂一拍，骂声：“狗奴！你从实招了罢！你的案情，已统统破露了。你同张禄既相离半里多路，怎么你到夜分觉得失落腰牌，还同张禄说呢？显系你们二人夜间在外边办的好事。你快把怎样到御膳间拿刀，怎样送到青宫，还是一个人做的事？还是同张禄合做的事，存心要刺杀何人？从速招来！若有半字虚浮，本部堂定即着人抬过大刑，就要你的狗命！”苏同听毕，心里一想，暗道：这位寇大人堂断，是很利害呢！对他说话，到要存些神呢。又跪上半步说道：“这因还有下情，总因张禄是同咱们在一起当总管过惯了的，这日晚间，他把差使忙毕，就到咱们这里来闲谈。到得时候迟了，他便宿在咱们这里，所以咱们睡觉的时候，查点腰牌没有，就对他讲了的。”寇公听毕，哈哈一笑：“你这狗奴，你也太欺人了，难道你们宫监的规矩，本部堂不明白吗？还有个洒扫厂里的太监，寄宿在柴炭厂里的道理呢？晚间头目难道不点名吗？”寇公说毕，分付抬大刑过来。只见司刑的官走上堂来，请了刑签，便带了两名差役，走到旁边，取过一副头号夹棍，两人就把苏同按倒，脱去足靴，上了夹棍，两旁把皮条一扎，苏同大叫一声，登时晕去。行刑的忙取了凉水，向面门喷去，但觉悠悠的又苏醒过来，嘴里直喊道：“冤枉！”寇公大怒，分付加紧。如是者三次，苏同还是不招，寇公只得权且退堂，分付把苏同押下不提。

　　且说张禄自从苏同拿问之后，心里又愁又怕，暗说道：非把苏同设法救回，自己才得没事。左思右想，实在无法，忽然的想了一条门路，说道：张禄你怎么突然痴了，好好的门路，你不去想法，更待何时？心里想着，拿着一个拂尘，在外宫拭除宝座上的灰尘。恰巧周选侍从旁边经过，张禄连忙迎去，叫声：“周姐儿，请停贵步儿些，咱家还有一事求姐儿作个道理呢！”周选侍作色道：“张哥儿，你不必说了，咱们这两日不大顺遂，昨天因这秃驴的传旨，老大碰了一个钉子。咱从此不管人家的事，是不问的了。”张禄听说，就装着垂泪道：“咱的姐儿，这件事非同小可，眼见得一个苏家同伙儿的，就冤枉得没有命儿了。常言道：‘救人一命，胜造七级浮屠。’这件事，总要望咱的姐儿着一着力呢。”周选侍想了一想，说道：“难道还是为苏同那事吗？现今是怎样说法了？”张禄道：“昨日听说刑部寇大人，现已上了他三夹棍，但是还不曾招供呢。咱的周姐儿，倘蒙开恩，看同伙的面情，代他设法，就请早点儿罢。”说毕，故意的用手就去掠眼泪。周选侍见这情形，只得说了句：“我知道了，碰他的造化罢。”说着，便转身进了内宫。

　　刚刚太后传张禄说话，嘴里喊差了，喊了个苏同。周选侍趁便道：“国太不必喊苏同了，此时苏同不晓得是死是活的呢。”太后一听，忙问道：“到底青宫这把刀，同苏同可有点影子？”周选侍道：“有甚影子，不过这和尚头一次进宫，拍手大笑的，苏同、张禄奏他惊驾，他便记了这点仇，无非有心作害罢了。况且这个苏同，在宫中走了多年，要算极乖巧的。他同青宫太子，又是河水不没井水，他要行刺太子干啥事呢？”太后道：“既这样说法，你到万岁前传我的懿旨，叫他赦了苏同。”周选侍忙说道：“太后这样办法，但怕万岁爷不见得遵命。要把别个皇儿奉到母亲懿旨，自然不敢违旨；但是这位万岁爷，他有他的一定见识，莫说关合着内宫行刺的大事，就是些须小事，他遵过几回命的？”太后听得周选侍这番言词，不觉叹了一口气说道：“千不怪，万不怪，是我当日差了一着了。”周选侍遂接口道：“国大的话不舛，就是今日五贤王进宫朝见，觉得那种平心气和的样子，较万岁爷大不相同呢。”太后听毕，又叹了一口气，复问道：“万岁爷既不听我的话，难道这苏同就听他冤枉不成？”周选侍道：“奴婢倒有一个主意，就请国大下一道懿旨，直到刑部寇帧，着他无论有供无供，即将苏同释放。这样办法，觉得灵便得多呢。到得万岁爷晓得，苏同已经赦回，就不怕还有变动了。”太后道：“这样说法，你就代我草一道懿旨，就着张禄下到刑部。你就赶紧办罢。”周选侍当时就退到自己下院，拿笔便做了一道懿旨，走至太后前用了玉宝。登时唤过张禄，如此如彼一说，太后又分付了几句。此时张禄心里好不自在，急忙忙拿着懿旨，直奔宫外。那知才到宫门，不觉大吃一惊，就不知所为何事。欲知后事如何，且听下回分解。

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第九十七回　传懿旨母子起猜疑　进皇宫姊弟谋易位


　　话说张禄正然领了懿旨，一团高兴，由慈宁宫往外就走。刚刚走到宫门，忽见皇帝圣驾已到宫外，欲待回避，已被皇上搭眼看见；欲要上前，又怕机关败露，伸伸缩缩。那皇上见他这样形象，心里觉得有些起疑，就唤了一声：“张禄往那里去？”张禄一听，格外着慌，连忙跪下说道：“奴婢不到那里去。”皇上又道：“既不到那里去，出宫干什么？”张禄更加吓煞，呵着舌头说道：“奉、奉、奉懿旨，有、有、有事去的。”皇上道：“懿旨在那里？”只见张禄忙在袖中将懿旨拿出，皇上接过来一看，说：“太后传旨，光明正大之事，你这鬼头鬼脑，是何道理？且记下一颗脑袋儿，你代我小心的好。”张禄连声诺诺，暗暗叫苦。皇上便把那懿旨展开，但见上面写着道：“淑孝慈恭皇太后诏曰：谕尔寇桢，敬聆懿旨。逮市苏同，着即释放。无论供否，将案注销。毋负朕意，钦遵钦此。”皇帝看毕，把脸都气青了。也不等当官太监传旨，匆匆直奔内官。

　　走进宫内，却见周选侍正在那里，同太后指手画脚的说话。皇上一见，格外作气，就知道这个草诏，多分是他做的。皇上此时真个气满胸膛，连见了太后例行的常礼都忘掉了。便说道：“请问母后，适才降到刑部的圣诏，是有的吗？”太后见他形容带气，也作色道：“诏是我下的，难道我慈宁宫的懿旨，不应行吗？”皇上见太后气愤不过，便心生一计，说道：“母后不必动手，但刑部寇桢，他家世传的折狱名手，倘旨意中话说不清，他便借此抗逆，反与国体有碍。所以臣男不得不查点查点，不知母后谕旨上果否说清，做了有多长的？”太后见他话说得在理，也就平下气来说道：“此回谕旨，我倒仔细过目，大约有五百余字，并且说得十分透彻。”皇上道：“既这样说法，臣男也放心了。但不知这个诏旨，是谁交代张禄的？”太后道：“是周选待交代他的。”皇上听毕，回转头来对随来的太监说道：“周选侍偷换懿旨，速即拿下。”说毕，袖中拿出懿旨，呈在御案说道：“母后请看，五百余字的懿旨，怎么被他换做不到五十字了？料想这个贱婢，胆大妄为。母后精神不足，将后恐误大事，着先交昭阳院严加管束。”周选侍听说，吓得脸上如盖了白纸一般。两个宫监，上前便要动手，太后只得忍气吞声故意的骂道：“贱婢！惯会偷懒。你告诉我说的有五百多字，怎么连五十多字都没有？实属可恶！本当发往昭阳院管束，姑念初犯，着记大过一次。”皇上见着如此，也只得推点含糊，说道：“姑念母后讲情，以观后效。”又高声对大众说道：“嗣后慈宁官如有懿旨，若不送至朕前过目，擅行发出者，照假传圣旨议斩。”说毕，使唤太监取过笔来，在懿旨上写了个“吊销”两字。皇上也不多言，辞了太后即行回宫不提。

　　却说徐天化自从那日宫中宴会，心中愤愤不平，便欲闯进宫中，以泄其愤；后来反被他儿子破釜沉舟的一顿劝说，才把念头打断。所以过了数日，也不上朝，也不进宫。这日实在闷气不过，便悄悄的骑了一匹马，带了一名亲随，到了慈宁宫。当宫太监见得国舅前来，是认得惯的，也不待通问，就连忙跑到里面，不上一刻，大远的高声喊道：“太后有旨，宣国舅进内。”徐天化一直就奔了内宫。徐天化方欲行礼，但见太后满面泪容，旁立着一个周选侍，一见国舅，便说道：“老兄弟也不必行礼了，你家姊妹这个位儿，怕的也坐不稳了。”国舅听见，这一吓非同小可，忙问道：“究属所因何事？”太后方要开言，又是泪珠直滚，觉得心中一股又酸又苦的闷气，把个喉咙抵住，要想说一个字，都说不出来。刚好周选待加油添酱的，便说皇上怎样不孝，怎样把懿旨吊销。说完，又说道：“不是奴婢胆敢妄说，总之就今皇上，此刻叫做一朝天子一朝臣。他把妻党看得十分尊重，至于母党，很有点瞧不上眼。就如前日高丽进来的贡货，西宫国舅生日，他拣了多少顶色顶尖的送去，可曾送丝毫给国舅吗？又如前日宴请圣僧，要看国太面上，就派头一位先请国舅，他可曾去召国舅赴宴吗？”
    看官，你晓得这个周选侍有多利害，他说的这几句话就同利刃在徐国舅心头上戳去一般。但见徐国舅怒气勃勃，大声喊道：“还了得，反了反了！”国太连忙上前用手掩住他嘴道：“还了得，这是什么所在？墙有缝壁有耳，倘若传到这个不孝的昏君耳朵里，是当要的吗？”国舅道：“我实在委屈不下。”国太道：“就是委屈不下，也要大家计议，怎能大喊大叫的呢？”国舅道：“姊后言之有理，是臣弟十分粗莽。但是我们总要想个法子，整顿整顿他才好呢。”国太听说，叹了一口怨气说道：“早知今日，悔不当初。”国舅听说，故意的问道：“姊后，此言怎么讲法？”国太道：“你倒又老糊涂了，你不记得当初立储的时候，老皇本要立你的五贤于外甥，反是我再三劝转。不料他一朝权在手，他就这么样子对我了。”国舅道：“姊后不必追悔，弃幼立长，固属常例，而废昏立贤，亦是恒情。其余不必多说，就是这‘不孝’二字，还不足以定他的罪吗？”国太道：“你还不知其细，他现今满朝文武，广布心腹，还想摇摆得动吗？”国舅道：“这倒不怕，如今兵权究属还在臣弟手里呢！”周选侍闻说，忙插口道：“国舅这言不舛，他再有多少扶銮保驾的，但没得兵权，终属无用。在奴婢看来，国太、国舅要有意见，就请赶紧商酌，俗语上说过的：“当断不断，反受其祸。”假如圣上因同母后不睦，想到国舅身边，降一道圣旨，收去兵权，那时真就坐以待毙了。”国舅道：“你们皆莫作慌，待我回去同三儿徐焱斟酌斟酌，他到很有点见识。”国太道：“须要慎重，倘是漏点风声，就取灭门之祸了。”国舅道：“勿须过虑，还请自保龙体。”说罢，便作别出宫不提。

　　且言寇帧审问苏同，一连审了六七次，大刑几乎用尽，却无半字实供。皇上因在慈宁宫看了懿旨，更加着急，随即降了一道谕旨：“颁限三日，着将案情审明。”寇公一连又审了两日，还是没供。这日早晨起来，便唤铁匠打了一双红绣鞋。看官，你道这红绣鞋是件什么刑罚？就是打的一双铁鞋子，用时将炭火烧红，令犯人两脚套上，登时两脚枯焦。要论刑部寇大人，本是一位仁厚忠正的官长，只因这个苏同，抵死不供，弄得无法可制，所以才想出这个刑罚来。当下见铁匠将鞋子造成，便将他的风箱火炉一并留下，随时升了大堂，分付把苏同带上。寇公一见苏同，反转垂泪说道：“我看你这个案件，就是从供定罪，也不过照图逆不成车徒而已，你何必一味熬刑，自寻苦吃？”说着，寇公就指着炭炉内一双铁鞋说道：“你看这双鞋子，烧得飞赤的，一到脚上，皮骨皆为灰烬，本部堂劝你就招了罢。”那知这苏同眼睛闭着，睬也不睬，就同死人一般，无论寇公好说丑说，他是一言不发。寇公十分气闷不过，说道：“我拚着一个尚书前程，交给你罢。”便把公堂一拍，分付行刑。但见一人端过一张凳子，把苏同坐下。又用两人挺着背后，抓紧他两手脉门，又用两人手持铁钳，将两只鞋子钳到苏同面前，就每人提着他一只脚向里面一送，只见脚下两阵轻烟，一股焦臭味，异常难闻。只见苏同牙齿一咬，叫了一声“哎呀”，眼睛朝上一翻，登时气绝。大众手忙脚乱，将鞋脱下，又用井水当脸喷去，再也没得苏醒。寇公在堂上，直急得抓耳挠腮，不知怎样办理。欲知后事如何，且听下回分解。

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第九十八回　寇帧拷案定非刑　济公取供用阴审


　　话说寇公见红绣鞋将苏同拷死过去，胸前面上，用井水处处喷激，许久不见苏醒，心中好生作急。又在堂上候了多时，再分付近前查点，但见那人回禀道：“启大人，这人是没得还转了，手足已渐渐发冷了。”寇公这一吓，在堂上就同雷打痴了一般。暗道：“这事怎么了呢？惟有明早上朝听皇上按律议罪，除此别无良法了。”遂说道：“苏同身死，与你们行刑的无碍，你们不必骇怕。本部堂明早上朝，当殿请罪便了。但是尸身你们要谨慎看好，还要请旨派人验看。”说毕，打鼓退堂。

　　寇公行至后面，刚要坐下，只见执帖的家人，飞步前来禀报道：“外面有位和尚，他说是名叫济颠，要见大人，有要事商议。”寇公一听，满心欢喜，忙开正门迎接。寇公举步远远望见济公走到苏同面前，拍手的笑个不住。寇公连忙迎上，执了济公的手，一同入内，济公便随意的坐下。寇公晓得他的脾气，也不同他谦礼，就叫过一个家人，附耳道：“你代我如此如此。”不上一刻，但见那家人托出一盘鲜红的咸狗肉，又送出一坛和尚头的绍兴酒。济公搭眼一看，把一双眼睛简直笑得睁不开似的，嘴里说道：“快拿只酒碗来是了，余者一无所要。”但见那家人随即取了一只饭碗，顺便就带了一双筷子。那知济公见了这双筷子，就同无名的火冒起一般，拿过来咬着牙齿，向家人手里竭力的一送，说了一声：“多事！”复又弯下腰来，将头上帽子除下，在酒坛泥头上验了一验，又把帽子戴起说道：“这酒是好的，敢是徐振兴的了！”寇公道：“圣僧请饮这酒，屋里还多呢！”济公道：“妙极妙极！”说着，便用脚胡乱的把酒坛口上的泥头蹬了个光净，然后把纸封口又用手扯去，自己又端过一张几子来，将酒坛搁起，这才坐下，一碗一碗的喝着，那狗肉便手上抓着，嘴里咬着，阿哩阿哆向寇公道：“俺晓得你不会吃酒，不同你谦礼了。”寇公道：“圣僧请用，恕在下坐此相陪罢了。”济公就此自斟自饮，绝不提起来此所为何事。

　　一直到得日落西山，济公忽然对寇桢说道：“大人讯苏同这案，究竟怎样了？”寇公道：“真正拷死了，没一字口供。”济公道：“这便好了，死的口供比活的好问得多呢！”寇公道：“圣僧体得取笑，在下才疏学浅，还要求圣僧指教指教才好。”济公抬头朝外面望了一会，对寇公道：“你代我分付一句，叫他们堂上堂下的人一个都不要走，马上要讯苏同的口供呢。”寇公遵命，传出话来。又过了一会子，恰好外面已漆黑似的，济公又分付将堂下铁炉风箱一应物件打扫干净。着他们堂上堂下，站个齐齐整整，把头门关了。寇公不解何故，但晓得圣僧很有法力，只得如法炮制。济公又朝外边望了一望，晓得到了时刻了，随即站起身来，说道：“寇大人你带一支笔一张纸，同我去录口供罢。”只见济公走到大堂上面，两边吹了一口气．忽然堂上堂下的人，皆变做牛鬼蛇神似的。自己往上面一坐，寇公把圣僧一看，但见济公满面卷发，白眼突外的，好似一位阎罗天子。堂上两支风烛，也变做绿莹莹的鬼火一般。忽听济公喊道：“来人！”下面走上一人，虎头豹目，左手持一把铁蒺藜，右手拖一条铁链，站在堂前听命。济公便从腰间掏出两颗小丸药，暗暗对寇公说道：“你拿去塞在苏同鼻孔里，你就去屏后录供罢。”     
    寇公便着人在屏后点了一盏不明不暗的灯，又拿了笔砚纸张悄悄的走到苏同尸前，把丸药送到鼻孔里面，自己抽步走入屏后，就在啊门漏缝里偷看外面。忽听堂上又说道：“带苏同上来！”就见那拿蒺藜的小鬼头跑下，不上一刻，一手拖着铁链，就把苏同带到堂上。济公问道：“苏同你来了么？你在阳世刑罚已受尽了，你也没有什么罪过了。但是同你一起犯法的张禄，他现今也不问你死活，他在皇宫里快乐无穷。这人心术太坏，你替我把他怎样同你谋刺济公圣僧，怎样把刀送到青宫里面，一一说来，便好销了案，早早放你投一个大富大贵的胎。要是你不说明，那张禄不能带到，你必定要在枉死城等他。这个苦，我想你是吃不来的了。”说着，就问旁边公曹道：“查一查张禄阳寿还有几年？”但见一位老者，慈眉善目，白须过胸，头戴公曹直翅帽，将手中簿子打开一看，说道：“早哩，早哩，他还有三纪阳寿呢！”忽听堂上又对苏同道：“你听见罢，你如把供供明，顷刻就可把他抓来销案，放你投生。若有一字虚浮，你便就要在枉死城，受三十六年的苦，等他阳寿既尽，才得结案。你不是自寻苦吃吗？”苏同听毕，跪上半步说道：“小人愿供了，但求爷爷早早放小人投胎去罢。但是不要再投在太监胎里，一世的不男不女，实在难过。”堂上道：“那是自然。”苏同就此遂把怎样记了济公的仇，怎样同张禄在假石山畔谈散职的苦楚，怎样起意要刺杀济公，怎样同到御膳间拿切面刀，怎样跑到渌猗亭刺杀济公不成，将木段、黄绫被切了两段，回头又怎样同张禄商议，将刀送到青宫，作害徐老儿徐升，路过船厅，又怎样遇到周选侍，带同入宫保奏，从头至尾，原原本本说了一遍。堂上又问道：“你的腰牌，究属是何处失落的呢？”苏同道：“是在渌猗亭刺杀济公时失落的。”统统供毕，济公因唤过一人低低说道：“你代我如此如此。”但见那人浑身雪白，腰里束了一条草绳，手拿一根哭丧棒，头上戴了一顶“一见大发”的帽子，跑到屏后。恰好寇公的供词已经录好，抬头见得来人吃了一惊。那人便把供词拿去，走到苏同前，又上堂取了一支笔，叫苏同画了个押，复又用笔在不同二指上一顿涂，在押下又印了一个罗记，取回交到堂上。

　　诸事已毕，但觉得一阵大风，反转把公案上风烛刮得旺亮了。又听屏门一响，来了一位大官，再行定睛细看，两旁的人都换做阳世的差官，当中阎王也不见了。那位大官便向公座上坐下，拍案问道：“苏同，你认识本部堂吗？”苏同抬头一看，恰是要命的寇公，说道：“寇大人，咱们已死了，难道你还追到阴司里拷供不成？”寇公哈哈大笑，说道：“本部堂不必再拷你了，你的供已供过了。”在堂上拿着供单远远的指着说：“这个押在阴供的，不是你的吗？”苏同一听，方知中计。抢步上堂，就想来抢供单，却被差役拿下。寇公分付押下退堂，且待提到张禄销案不提。

　　却说寇公跑到后面，看见济公还是在那里吃酒，忙进前说道：“圣僧妙法，令人敬服。”济公道：“这些小事，就同你们读书写一个说话帖子差不多。但是还有一篇大文章在后首呢！”寇公不解何意，也就含糊答应了一声。那知这句话中，就暗含着八月十六日杀皇上，册立五贤王一段事情在里面，寇公怎得知道，所以只得含糊答应。又听济公道：“外面时候已经不早了，大人就请上朝会罢。但你走到中途，若遇见一个人躲入巷内，你须着人把他捉来，这就是张禄。”你道张禄因何半夜就走到外面？只因被皇上取回懿旨之后，知道事情终要破案，在宫中过了几日，刻刻如坐针毡。这日正当临朝，张禄便悄悄由宫中逃出，就想远走高飞。那知已被济公算定，就关会寇公上朝时，一路之上，随处留神。寇公便切记在心，带了四名亲随，出了刑部衙门，一直走去。刚离午门不远，见前面有一黑影子，搭眼看见，那影子便翻身从旁首巷内将要逃走，寇公忙唤家人上前缉获。转眼之间，见两名家人，拖着一人前来，定睛一看，真正是个张禄。便着了三名家人，将他押回衙门，自己只带着一名家人进朝。到得朝房，时候尚早，就同大众谈了一些闲话。   
    忽听外面传说道：“圣上已坐了朝了。”纷纷遂皆进朝。但见头一个就是金仁鼎奏报大成庙木料瓦砖之账及开工日期，皇上看过，返归班中。跟后就是兵马都招讨徐天化，奏八月十六太后万岁，请降诏饬五贤王进宫恭祝刀寿。皇上也便准奏，徐天化亦退入班中。第三起便是寇帧审苏同一案，并将口供呈上。皇了看了一遍，说道：“原来如此！怪道听说圣僧黄绫被上有刀伤呢。”又说道：“该监应得何罪，就凭贤卿议行，不必再覆奏了。”寇桢说了一声“遵旨”，随即把路中缉获张禄奏了一遍。皇上大笑道：“这叫做‘天网恢恢，疏而不漏’了。就统统着贤卿议办罢！”寇桢也就退班。当时散朝，寇尚书回了衙门，查点济公，家人道：“一早已走了，临时丢下一个纸条来说，交代大人，不可误事。”寇公接来一看，满肚疑惑。不知纸条上所写何言，且听下回分解。

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第九十九回　凤仪馆徐焱定密计　慈宁宫选侍造蜚言


　　话说寇桢退朝，回到衙门，见济公留一纸条，寇尚书连忙观看，见上面写着：“八月十六夜，亥正一刻，预备红灯，挂在衙前南首。只伺候遇有勇士肩负着人者，即救上船，不可有误。”下面画了一把铁锥、两只酒坛，旁边又注了个“好生为本”四个字。寇尚书想了一会，不知八月十六又有什么岔事，好在为期尚远，且到临时再看罢了，主意已定，便吃了些须茶点，分付坐堂。不一时，张禄带到堂下，可笑这个张禄，较苏同胆小得多呢。走上堂来，把两边刑罚一看，直吓得抖抖索索的跪下说道：“寇大人不必问啦，咱家儿情愿招了。”他就一五一十的，把供招得清清楚楚，却与苏同之供，一些不舛。当下寇尚书要准谋弑太子不成定罪，二人皆就该绞立决，寇尚书因济公纸条上有“好生为本”四字，遂加倍设法，援例减轻，分别首从。将苏同定了个遇赦不赦的监禁，张禄定了个三千里极边的军罪。不到几日，自将张禄起解不提。

　　且说徐天化那日别了太后回到帅府，闷闷的想了一日。到得晚间，大家用过晚膳，便轻轻巧巧的向三儿徐焱打了句军中的暗话，徐焱便跟着走到凤仪馆。这凤仪馆的地方，极其僻静，在东花厅假山石后面，有一石门进去，石门关上，生人至此，不知内中尚有宅院。天化父子到得里面，忙把门关好，真个内中谈点机密心事，要算是有一无二的所在了。闲话不提。徐焱到得里面，就埋怨道：“我等忙浑了，怎么连灯都没带盏来？”天化道：“无妨。”当在腰内掏出一粒夜明珠，往当中桌上一摆，只见淡淡的一团亮光，如天上顶大的明星一样，座位已能辨认。当下二人坐定，天化道：“我今天在宫中，内中怕的早晚有大变动呢。”徐焱道：“何以见得？”天化就把见了太后蹊景以及周选侍的话说了一遍。徐焱道：“要五贤王登得帝位，我家权柄却是大得多呢。但是这班妇女内乱，怎样成得势来？”天化道：“现今他们并不露丝毫踪迹，专候我命下，然后才行事呢。”徐焱道：“父亲意见以为怎样办法？”天化道：“我要学霍光度昌邑王故事，先将皇帝罪过，一款一款的写一奏太后的奏折。我家中便设私宴，将公卿大夫统统请到，外面着兵围守。酒过三巡，我同你两个哥哥带剑入席，将昏君一切罪过数出，并将立五贤王之意说明，挟令大家在奏折签字，顺我者生，道我者死，谅大众不敢不遵。然后连夜进宫，就慈宁宫召这昏君入内，宣其罪过，封为王位，压令带同妻子，随即出宫。一面就请太后草诏，至夷安迎五贤王即位。你看这样办法好是不好？”

　　徐焱听毕，冷笑一声道：“我爹爹要算是抄陈文的好手呢！但是现今之世，与汉朝大不相同；而且昌邑王只做了几十日皇帝，一点羽翼没有。爹爹若要果学霍光行事，男请就此携眷投金，免及赤族之祸。”天化道：“你不必作躁。据你看，当怎样办法呢？”徐焱道：“据男意见，头一件须要把五贤王迎入宫来，一经废主，当即立主，免得人心摇动。第二件，这个昏君，必定要置之死地，万不能封藩在外，令他死灰复燃。第三件，同时还须把太子一并害杀。我不瞒爹爹说，这件事，男两年前就筹画得定妥了，但未有机会，不便妄谈。”天化道：“我儿既有定见，不妨说来，斟酌斟酌才好。”

　　徐焱道：“八月十六太后万岁，不是例行宫中有筵宴的吗？这日我家选三四十名心腹得力的弁勇，扮做戏子，就说送戏入宫。晚间着两个哥哥，各分一半，在四面埋伏。至于昏主、青宫、各大臣，不必邀约，至时皆在宫中赴宴。酒过三巡，爹爹就按剑出席，将昏君所行不义之事，对大众宣布，然后唤两位哥哥出来，一个管昏君，一个管青宫，每人一剑，岂不爽利？杀过之后。即保护太后升殿，册立五贤王，随即就命新君坐朝，把在朝文武大大的升赏，岂不是大事便定了吗？”天化道：“我儿高见，胜我百倍。但五贤王现在夷安，怎能召得入宫呢？”徐焱道：“这事更容易了。爹爹得便，不妨就以太后万寿为题，兼之病后思念幼子，反在这昏君前奏上一本，叫他自己降旨，把他请来便了，不较我们省事得多吗？”天化道：“我儿真是智囊，实在筹画得周密。明日我进宫同太后议定，即行奏请五贤王回朝，但我儿外面切不要提出一字。”徐焱道：“爹爹不必疑我，但这两位哥哥，必须到临时才能告诉他们。”天化道：“这是不差，所以今日我不叫他两个来，也是这个意见。”二人议毕，遂收了夜明珠，开门出了凤仪馆，各自安息一夜不提。
    次日徐天化照旧上朝，朝散后，暗暗遂进了慈宁宫。见了太后，把徐焱之计，说了一遍。太后半晌不语，泪滴滴的说道：“计策虽好，就是太狠毒一点了。可叹皇孙，丝毫无罪，我怎样舍得呢？就是这个不孝的昏君。要是眼见得被人杀死。终属是我养的，我到底有些肉痛。这事还要请老兄弟从长计议才好。”

　　却说徐国舅本是一团高兴进宫，忽听见太后这样说法。浑身如落在冷水里一样而且此计我已说出，倘竟不行，他家终是母子，假或一日和好起来，漏出一点风声，我使有杀身之祸。左思右想，呆了许久的时候。忽见周选侍推帘而入，手中拿了一枝桂花说道：“小游园木樨到已开了。”转眼恰见徐天他坐在下面。就同泥塑木雕的一般，周选侍好生诧异，因说道：“国舅爷想着什么？前日之事，等画得如何了？”天化方要开言。只见国太忙把适才国舅所说的话，一长一短说了个罄尽，又把自己舍不得自家骨肉忽遭杀戮的话，也说了一遍。周选侍暗想道：此事必定要煽惑成功，大家才站得住。若一中止，他家母子合起式来。我们皆死无葬地矣。沉吟一会，因说道：“咱们的国太，实在仁慈。可怜他老人家舍不得这个，舍不得那个，可知他们现今并没个舍不得国太。适才咱到小游园采桂花去，听见昭阳院同伙儿说的，皇上前日因国太的懿旨，愤愤回去。却喜小千岁在宫中，皇上便叹气说道：‘我这母亲，他又毫无见识，偏偏要管闲事，将来把个国家的内政，不晓得闹成什么样子为止。’小千岁乘便就进谗言道：‘我不晓得祖后是何意见，此时就连见了臣男，也冷冷的不大欢喜。据臣男看起来，他此时心里，只合式一个五皇叔。’皇上道：‘他合式他，就由他合式他去，将来就安置他们在一起便了。’小千岁道：‘父皇此言差矣，人生行事，须要替鸮翦翼，何能代虎添牙？这样说法，臣男以为不妥。’皇上又想了一回道：‘我有个法子了，现今金人不是时常渡淮闹事吗，我用个明尊暗害的计策，就在淮堤左近，造一座极美丽的行宫，将太后安置该处，就着五王侍奉，兼饬五王守淮。那时金人晓得亲王、国母，皆在该处，必定渡淮，设法将二人虏去。自此岂不是朕可以安享太平，当无后患了吗？’”小千岁听毕，称赞道：“此计大妙，难怪他们母子合式，叫他们一道儿合式到外国去罢。”说毕，又对国舅道：“咱的国舅爷，咱们说的这一席话，你老人家清楚吗？据奴婢看来，有其父必有其子。就是这位小千岁，他心中的意见儿，也很是不弱的呢。”

　　国舅听毕，叹了一口气道：“周姐儿，这些话，嗣后你也不必再对我们讲，我们是灯草拐杖，做不得主的。但是果然姊后一朝到得外国去，那时臣弟要想会面，是很为难的了。”太后此时听了周选侍这番言语，简直连皇孙也就恼起来了，遂向周选侍问道：“可是真的吗？”单说周选侍本是捏造的一派胡言，反说道：“怎么不真？这些话就是照本宣扬，一字不舛。闹起是非来，咱们的脑袋儿还有些悬悬的，怎么还敢有一字掺假呢？但是奴婢的一片痴心，伺奉国太，就是刀架在咱们脖子上，都是要说了，总不忍自家避嫌疑，让国太被人暗害。国太如实在不相信，奴婢就在国太前先发个誓儿。”说着，双膝即便跪下说道：“苍天在上，奴婢适才对国太所说的话，若有半字虚言，就叫奴婢滚在枯井里淹死了。”看官，你道这周选侍发的这样誓，可刁恶到了十分吗？枯井本是没水的井，怎么淹得死人？那知后来偏偏的却应在这个咒上。但是此时国太以为他急得发誓，谅此言是千真万确的了，便对着国舅道：“适才你我谈的那句话，请你回去再格外想想变通的法子，如实在没得别法，只得就狠着心肠照办便了。”国舅道：“姊后且莫忙，据实请问，这事是何等大事，何能游移不决？臣弟今年齿长已六十岁了，不能白白的害了自己；如照姊后这样恍恍忽忽的、大约终是多谋少成，自取其祸。”国舅正在说得吃紧之际，忽见昭阳院两名太监，慌慌张张直奔内宫而来，太后大吃一惊。不知后事如何，且听下回分解。